الاستثمار هو الالتزام الجاري بالأموال وغيرها من الموارد مع توقع الحصول على منافع مستقبلية. على سبيل المثال يمكن أن يشتري أحد الأفراد أسهم على أمل أن تكون العوائد المستقبلية منها كافية لتبرير الوقت الذي ارتبطت فيه الأموال وكذلك مخاطر الاستثمار. وباختصار فإن القيام بالاستثمار هو التضحية بشئ ذو قيمة الآن مع توقع الاستفادة من التضحية لاحقا.